« What's in a name | Home | Immigratie »

Don't pray for me

The moment I wake up,

Before I put on my make up...

Deze twee zinnetjes zullen de meeste mensen bekend in de oren klinken. Voor mij zijn ze voor altijd geassocieerd met -the undisputed godmother of soul- Aretha Franklin. De muziek is van Burt Bacharach (de tekst van Hal David) en het werd, voor Aretha het deed in 1969, al twee jaar eerder opgenomen door Dionne Warwick. I say a little prayer for you is een heerlijk zoet liedje waarin de dominee's dochter uit Memphis Tennessee de eindeloze liefde voor haar beminde bezingt.

Together, forever, that's how it must be...to live without you would only mean heartbreak for me. Ik ben een groot liefhebber van Aretha's en luister terwijl ik dit schrijf naar de uitgebreide MP3 library die ik van haar werk heb aangelegd.

Het bidden voor een geliefde zoals Aretha het bezingt heeft echter niet het beoogde effect. Dat blijkt uit een onderzoeksartikel dat vandaag gepubliceerd werd in The American Heart Journal, een wetenschappelijk tijdschrift voor cardiologen dat al 80 jaar verschijnt. Het artikel waaraan zo'n twintig auteurs werkten is getiteld Study of the Therapeutic Effects of Intercessory Prayer (STEP) in cardiac bypass patients: a multi-center randomized trail of uncertainty and certainty of receiving intercessory prayer. Hierin worden de uitkomsten van een langlopend onderzoek gepresenteerd naar het bidden voor patienten (intercessory prayer).

Het geloof dat bidden voor iemand die ziek is gunstig is, is wijdverspreid zonder dat dit ooit grondig wetenschappelijk onderzocht werd. Herbert Benson cardioloog en directeur van the Mind/Body Institute in de buurt van Boston Massachussetts leidde het onderzoek dat ruim 2,4 miljoen dollar kostte en bijna 10 jaar duurde.

Onderzocht werd of als er voor een patient gebeden werd (receiving intercessory prayer) en wanneer de patient weet dat er voor hem gebeden wordt samenhang vertoont met een ongecompliceerd herstel.

De groep van ruim 1800 onderzochte patienten hadden allen een bypass operatie ondergaan (coronary by pass graft/CABG). De patienten die in een van de zes deelnemende ziekenhuizen verbleven werden ingedeeld in een van de drie volgende groepen:

• een groep waarvoor gebeden werd nadat hen verteld was dat er voor hen gebeden zou worden;

• een groep waarvoor niet gebeden werd nadat hen verteld was dat er misschien wel en misschien niet voor hen gebeden zou worden;

• een groep waarvoor wel gebeden werd nadat hen verteld was dat er misschien wel en misschien niet voor hen gebeden zou worden.

Het bidden begon de dag voor de operatie en werd twee weken achtereenvolgens gedaan door vrijwilligers van verschillende kerken. Om toevalsinvloeden te minimaliseren werd er een eenduidige bidinstructie gegeven aan de deelnemende bidders. De voornaam van de patient en de initialen van de achternaam moesten worden gepreveld en er moest worden gebeden voor een herstel zonder al te veel ellende ("for a successful surgery with a quick, healthy recovery and no complications." ).

Dertig dagen na de operatie werden de groepen met elkaar vergeleken, waarbij werd gekeken of er enige complicatie opgetreden was, of de patient was overleden en of er mogelijk andere belangrijke voorvallen plaats hadden gevonden.

Het aantal complicaties was het grootst in de groep die zeker wist dat er voor hen was gebeden (59%). In de groep patienten die het niet zeker wist was het aantal complicaties significant lager (52% voor hen voor wie wel gebeden was en 51% voor hen voor wie niet gebeden was). Wat de andere indicatoren (overlijden en andere belangrijke gebeurtenissen) betrof waren er geen verschillen tussen de groepen.

De conclusie die de auteurs trekken is dan ook dat het bidden voor de ander in dit geval geen effect had. Met zekerheid weten dat iemand voor je bidt is geassocieerd met vaker optreden van complicaties.

Jaarlijks ondergaan in de VS zo'n 350.000 mensen een dergelijke hartoperatie. Wereldwijd zijn dat er ruim 800.000. Ik ben benieuwd wat het effect is van het luisteren naar soul nuziek is op herstellende patienten.

Het onderzoeksartikel kun je raadplegen via de elektronische tijdschriften sectie van de Universiteits Bibliotheek, maar dan moet je wel lid zijn. Zoek naar het American Heart Journal year 2006 volume 151 issue 4.

The New York Times en Voice of America schreven er ook over.

one comment:

Hulde aan de wetenschap..! Weg met die gebedsgenezers..oplichters!
Paus Wouter - 02 04 06 - 19:08